A história da Cova da Periquita cercada

Foi por volta de 1846 que o Senhor José Gomes da Fonseca comprou o sítio conhecido como Cova da Periquita. Nesta terra plantou as primeiras mudas da variedade Castelão, que ele próprio havia trazido da província de Ribatejo. O vinho nascido deste vinhedo logo revelou-se como o melhor de toda região, provocando grande procura de varas e estacas por viticultores vizinhos. Hoje em dia a Cova da Periquita foi quase engolida pelo desenvolvimento urbano, o mesmo acontecendo com outras propriedades.

Situada no Parque Natural da Serra da Arrábida, a zona de Azeitão, compreende diversas povoações características, de que se salientam as de Vila Fresca e de Vila Nogueira, que adotaram os nomes das quintas à volta das quais se desenvolveram. Vila Fresca de Azeitão cresceu em redor da Quinta Fresca, onde no séc. XV o Rei D. João I fundou um palácio, que mais tarde passou a ser chamado de Palácio da Quinta da Bacalhoa, devido ao apelido dado a uma das suas proprietárias, tendo esse nome permanecido até aos dias de hoje.Vila Nogueira de Azeitão, por sua vez, formou-se em redor da Quinta da Nogueira, propriedade de D. Constança, esposa do rei D. Pedro (séc. XIV)

Nesta região aprazível e de grande beleza natural fixaram residência de verão diversas famílias nobres que aqui fundaram Quintas e palacetes dignos de nota como a Quinta das Torres (hoje transformada em Estalagem) e o Palácio dos Duques de Aveiro, edificado em estilo renascentista puro. Uma visita a Azeitão deverá ser também a oportunidade para degustar os excelentes produtos da região como os queijos, as famosas tortas e os vinhos.